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Cita con Rama (Arthur C. Clarke)

Arthur C. Clarke
Título original: Rendezvous With Rama
Año de publicación: 1973
Editorial: Ultramar
Páginas: 368
Edición: enero de 1989
Traducción: A. Gámez
ISBN: 84-7386-190-6
Premios: Hugo (1974), Nebula (1972), Júpiter (1974), John W. Campbell Memorial

Sinopsis

Luego del impacto de un asteroide con Italia a mediados del siglo XXI, la humanidad posee un avanzado sistema de detección e intersección de asteroides llamado Spaceguard. Gracias a tal sistema se detecta un asteroide anómalo, en el sentido de que gira demasiado deprisa y que pasará por el sistema solar una sola vez y luego lo abandonará para siempre, debido a su gran velocidad, tal peculiaridad hace que se envíe una misión automática hacia él. Una somera exploración de Rama (nombre de un dios hindú, ya que el panteón grecorromano ya está agotado) con la sonda Sita (diosa consorte de Rama) demuestra que es un cilindro de una cuarentena de kilómetros de largo, claramente artificial.

Entre la conmoción del descubrimiento de la primera evidencia de vida alienígena, el gobierno de la Tierra envía la única nave tripulada de la Spaceguard que puede interceptar a Rama, para que efectúe la única exploración posible. Clarke utiliza la mecánica orbital para justificar la urgencia de la misión, al decir que ninguna otra nave podría alcanzar al veloz objeto anómalo a tiempo.

La tripulación del navío intercepta a Rama y descubre un método de entrar a él: una escotilla mecánica. Clarke se justifica diciendo que lo simple siempre es mejor que lo complejo en lo que concierne a confiabilidad, y que eso es verdad incluso para los extraterrestres.

Dentro de Rama la tripulación descubre un mundo cilíndrico con seudo-gravedad inducida por la rotación, análogo a la célebre Isla Dos de Gerard K. O'Neill, pero congelado e inerte, y que contiene una banda de hielo al centro que separa a Rama en dos "hemisferios".

Pronto descubren que Rama también tiene aire respirable, al descender utilizando un sistema de escaleras que van del eje a la superficie interior. Sin necesidad de usar trajes presurizados, la tripulación investiga más a fondo Rama concluyendo que es simplemente un naufragio, hasta que fenómenos peculiares empiezan a suceder.

Rama empieza a demostrar actividad al acercarse al Sol, encendiendo luces internas, descongelando el llamado océano cilíndrico, y fabricando criaturas misteriosas que aunque parecen inteligentes, no reaccionan a los intentos de comunicación con ellas. Pronto se vuelve evidente que Rama estaba esperando el calor del sol para reactivarse y auto-repararse, aunque el propósito final de su reactivación es un misterio, y la causa de debates y temores entre los políticos del sistema solar.

Conforme Rama se acerca a su punto de inserción orbital en el sistema solar, la situación política se torna más tensa, llegando a provocar el ataque unilateral del gobierno de Mercurio que desea detonar el navío con una bomba nuclear. Convencidos de que Rama es inofensivo para la humanidad, la tripulación decide desactivar la bomba. Lo cual salva Rama, el cual prosigue su camino sin prestar atención en apariencia a la Tierra.

Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Cita_con_Rama"

Comentario

Rama, nombre de la mitología hindú, como es lógico, es en realidad una extraña construcción artificial que se ha adentrado en el Sistema Solar. De la Tierra parte enseguida una expedición para examinar aquella primera evidencia de inteligencia extraterrestre. Sin embargo, lo que descubrirán en su interior escapará por completo al sentido de lo ordinario de los misioneros que lo intentarán explorar: un compendio fabuloso y que desafía la cordura de estructuras que despertarán a la actividad al aproximarse al sol, y de extraños seres tecnológicos criados en un caldo de cultivo del tamaño de un pequeño mar, que divide en dos el mundo interior de Rama.

El verdadero atractivo de esta novela está realmente en ello, en la extraña descripción narrativa del retorno a la vida de Rama, de su extraña naturaleza y de la veloz evolución de los seres que nacen para habitarla. Poco más hay que contar, pues el argumento es muy limitado y se reduce a unos cuantos pasajes de aventura en el interior de Rama. Bien podría afirmarse que, en este caso, el argumento es un raro accesorio a la descripción, algo inusual y que evidentemente despierta el interés, así como la idea central que representa Rama y su funcionamiento. Y, aunque esto la hace inevitablemente una obra excepcional, no llega a lanzarse más allá de una ociosa disgresión sobre un lugar completamente surreal. En cuanto a lo trascendente de esta novela, se resume fácilmente en una frase: Los ramanes lo hacen todo por triplicado. Entre otras cosas, como verá el lector de esta novela, explicará por qué cuenta con una continuación.

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